El 12 de marzo de 2026, la OTAN llevó a cabo la interceptación de dos aviones SU-24D Fencer de la Fuerza Aérea Rusa en el espacio aéreo de Lituania. Esta acción fue realizada por cazas españoles que se encuentran dentro de la misión antiaérea ‘Centinela Oriental’, desplegada por la Alianza Atlántica.
Según el Comando Aéreo de la OTAN, los cazas españoles lanzaron un Alpha Scramble desde la base aérea de Siauliai. La misión tuvo como objetivo interceptar y escoltar a las aeronaves rusas que volaban cerca de las fronteras de la OTAN.
Operación ‘Centinela Oriental’
La Operación ‘Centinela Oriental’ se inició como respuesta a una declaración del Gobierno polaco, tras la incursión de un dron ruso en Polonia en septiembre de 2025. Desde su inicio, se ha enfocado en aumentar la capacidad de la OTAN para contrarrestar posibles amenazas militares rusas, especialmente en lo que respecta a la violación del espacio aéreo de los estados miembros.
España, en solidaridad con sus aliados, decidió participar en esta operación enviando dos cazas C.16 y un avión Tk23 para reabastecimiento en vuelo. Esta colaboración subraya el compromiso de España con la seguridad regional, en un momento de creciente tensión internacional.
