Investigadores han encontrado microorganismos en la Antártida que logran sobrevivir en condiciones extremas, alimentándose del aire. Este estudio, publicado en la revista The ISME Journal, revela que estos microbios utilizan la aerotrofia, un mecanismo que les permite metabolizar gases como el hidrógeno y el monóxido de carbono, lo que resulta vital en un entorno donde las temperaturas pueden bajar de –20 °C y la luz solar es escasa.
Durante el invierno antártico, la fotosíntesis no es una opción para la flora, lo que convierte a estos microorganismos en los protagonistas de la actividad biológica. Su capacidad de adaptación es notable, ya que algunos de ellos pueden generar energía incluso a temperaturas de hasta 75 °C.
La investigación no solo se limitó a los suelos, ya que también se observó una intensa actividad microbiana en el océano Austral. Allí se identificaron millones de genes, muchos aún desconocidos, lo que sugiere un sistema biológico complejo que influye en procesos clave como el ciclo del carbono. Esta búsqueda de información se vuelve crucial en un momento donde el cambio climático es una preocupación global.
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